El conte és una narració que ens explica, relata històries curtes o breus i generalment fictícies. El que diferencia el conte de la novel·la és la seva llargària. El conte es llegeix d’una tirada.
Característiques:
- Els personatges no evolucionen psicològicament, sinó que se’ns presenten en un moment concret, revelador o de crisi - interior o exterior -. La complexitat psicològica, en tot cas, ha de desenvolupar-se en poques pàgines.
- No hi acostuma a haver intriga. L’atenció es concentra en un moment concret, no en un seguit de fets.
- El contista fa servir l’element sorpresa per cridar l’atenció del lector: un fet inesperat, un gir argumental...
- Narració breu.
Els contes s’acostumen a publicar en reculls. Si tots els contes pertanyen a un mateix autor se sol publicar amb el títol del conte més significatiu. Se solen agrupar per temes o bé un fil conductor. Avui en dia trobem contes de tot tipus.
Pere Calders, un dels grans contistes de la literatura catalana.
